風呂場の謎

おうちのお風呂はその昔、給湯機が浴室の中にあり、その給湯機の下のスペースに洗濯機を置いていた。　その後　給湯機がまずおうちの外に移動し、洗濯機も二槽式から全自動への買い換えを機に　脱衣室に移動した。　

置き場所を変えた洗濯機ではあるが、脱衣室に洗濯機のパンをつけた　というわけではない。　床の上にポンと置いた状態での使用だ。　つまり洗濯機専用の排水口は設けず（設置するとなると大がかりな工事が必要となっただろう）、排水は隣の浴室の洗い場に直に流していた。　

タイル貼りの浴室だったからか、洗濯排水で洗い場が汚れて困る　ということは特になかった。　冬は排水口から冷気が吹き上がってきて　寒くて寒くて震え上がった浴室だが、掃除に関しては簡単だったように思う。

ある日　洗い場で身体を洗っていて　ふと

　「なんでもかんでもここに流してるけど、この下って　どうなってるんやろ？」

と疑問に思った少女時代の私は、１５㎝×１５㎝ほどの排水口の蓋を開けて　下を覗き込んでみた。

　「なんか　結構深そうやな」

排水口から、水が流れていく場所までの深さはわかったが、それ以上は見えなかった。　しかしこれであきらめる私ではない。　翌日、鏡を手に再度チャレンジ！

　「え？　なに　この　空間！？」

コンクリートかセメントかはわからないが、そういう質感のもので　排水口はできていた。　そして驚いたことに　排水を流すためには不釣り合いな空間が　そこに広がっていたのである。